Un centre de loisirs, également appelé accueil de loisirs sans hébergement (ALSH) ou plus familièrement « centre aéré », est un mode d'accueil collectif destiné aux mineurs en dehors du temps scolaire. Il est encadré par le code de l'action sociale et des familles (CASF) et soumis à une déclaration obligatoire auprès des services de l'État. Ce guide 2026 détaille tout ce qu'il faut savoir, côté famille comme côté organisateur : définition juridique, fonctionnement, prix, inscription, encadrement et obligations.
Avec plus de 1,2 million d'enfants accueillis chaque année en France selon les données publiques DJEPVA (ex-DDETS), le centre de loisirs est devenu un service de proximité quasi universel, organisé par les mairies, des associations ou des organismes privés agréés.
Définition exacte : qu'est-ce qu'un centre de loisirs
Le centre de loisirs est juridiquement un accueil collectif de mineurs (ACM), défini par l'article R227-1 du CASF. Il appartient à la catégorie des accueils sans hébergement et se décline en deux sous-catégories :
- L'accueil de loisirs proprement dit : minimum 7 mineurs, durée minimale de 14 jours sur l'année, séances d'au moins 2 heures par jour.
- L'accueil de jeunes : variante pour les 14-17 ans, sur projet éducatif spécifique répondant à un besoin social particulier.
Le centre de loisirs se distingue de la garderie (non éducative, non soumise à déclaration ACM) par son projet pédagogique écrit et son équipe qualifiée (BAFA, BAFD, équivalences). Les termes « centre aéré » et « centre de loisirs » désignent juridiquement la même chose : l'expression « centre aéré » est l'appellation historique encore très utilisée en langage courant, mais le terme officiel depuis le décret de 2006 est accueil de loisirs.
Cadre légal et réglementaire 2026
Le centre de loisirs est intégralement régi par le CASF, articles L227-1 à L227-12 et R227-1 à R227-30. Les textes clés à connaître :
| Texte | Objet |
|---|---|
| CASF L227-4 et L227-5 | Obligation de projet éducatif + obligation de déclaration |
| CASF R227-1 | Définition et seuils de déclaration des ACM |
| CASF R227-12 à R227-21 | Taux d'encadrement et qualifications |
| CASF R227-23 à R227-26 | Projet éducatif et projet pédagogique |
| Arrêté du 3 novembre 2014 | Modalités de déclaration sur TAM |
| Arrêté du 13 février 2007 | Effectifs et qualifications des accueils sans hébergement |
Le contrôle est assuré par la SDJES (Service Départemental à la Jeunesse, à l'Engagement et aux Sports), rattachée à la DSDEN sous l'autorité de la DRAJES en région. Depuis 2021, ce sont ces services (et non plus les ex-DDCS) qui supervisent les ACM.
Public accueilli, âges et capacités
Le centre de loisirs accueille en principe les mineurs de 3 à 17 ans, mais le découpage en groupes d'âge est laissé à l'organisateur, dans le respect du projet pédagogique :
- Centre de loisirs maternelle (3-5 ans) : encadrement renforcé (voir taux ci-dessous), activités courtes, sieste imposée pour les 3-4 ans.
- Centre de loisirs primaire (6-11 ans) : cœur historique de l'ALSH, activités sportives, culturelles, manuelles, sorties.
- Accueil ados / accueil de jeunes (12-17 ans) : régime spécifique, projet pédagogique de transition vers l'autonomie.
La capacité est fixée par l'organisateur dans sa déclaration et bornée par les locaux et la capacité d'encadrement. Aucun maximum national n'est imposé : un centre peut accueillir 12 enfants comme 250 selon les moyens.
Taux d'encadrement réglementaire
Les taux d'encadrement sont définis aux articles R227-15 et R227-16 du CASF, précisés par l'arrêté du 13 février 2007. Ils diffèrent selon que l'accueil se déroule en période extrascolaire (vacances, mercredi sans école) ou périscolaire (autour du temps scolaire).
| Type d'accueil | Moins de 6 ans | 6 ans et plus |
|---|---|---|
| Extrascolaire (vacances, mercredi journée complète) | 1 animateur pour 8 enfants | 1 animateur pour 12 enfants |
| Périscolaire hors PEDT | 1 pour 10 | 1 pour 14 |
| Périscolaire avec PEDT | 1 pour 14 | 1 pour 18 |
Pour le détail complet (baignade, activités à risque, séjours avec hébergement), voir notre guide des taux d'encadrement ACM 2026.
Inscrire un enfant : démarches type
L'inscription d'un enfant en centre de loisirs comporte en général six étapes :
- Constituer le dossier famille auprès de l'organisateur (mairie, association, organisme privé) : pièce d'identité de l'enfant, justificatif de domicile, attestation CAF avec quotient familial, attestation d'assurance.
- Remplir la fiche de renseignements (coordonnées des deux responsables légaux, personnes autorisées à venir chercher l'enfant).
- Remplir la fiche sanitaire de liaison (ex-Cerfa 10008) : antécédents médicaux, vaccinations, allergies, PAI éventuel. Voir fiche sanitaire de liaison ACM : modèle et obligations.
- Signer les autorisations parentales : sortie, droit à l'image, hospitalisation en urgence, baignade. Voir autorisations parentales ACM 2026.
- Réserver les journées selon le calendrier de l'organisateur (mois par mois, par période, ou semaine par semaine).
- Régler les journées selon les modalités locales : facturation mensuelle, prélèvement, paiement en ligne, chèques ANCV, aides VACAF.
Pour les démarches détaillées et les pièces exactes, voir notre guide d'inscription au centre de loisirs.
Prix d'un centre de loisirs et financement
Le prix d'une journée en centre de loisirs varie de manière très importante selon trois facteurs :
- L'organisateur : un centre municipal facture en moyenne 5 à 15 € la journée pour les administrés ; un centre privé sans subvention peut facturer 25 à 50 € la journée, voire plus en formule incluant sorties et repas.
- Le quotient familial CAF : la quasi-totalité des centres municipaux appliquent une tarification au QF, avec un tarif plancher (souvent autour de 1-3 € la journée pour les QF les plus bas) et un tarif plafond.
- Le format : journée complète avec repas, demi-journée sans repas, semaine forfaitaire, mini-camp inclus.
Plusieurs aides existent : aide aux temps libres CAF, bons VACAF, chèques-vacances ANCV, prise en charge par certains comités sociaux et économiques (CSE). Détails complets dans notre guide des prix et tarifs centre de loisirs et notre guide des aides CAF pour les vacances et le centre de loisirs.
Une journée type en centre de loisirs
Voici une journée type d'un centre de loisirs municipal en période extrascolaire (vacances scolaires), à titre indicatif. Le déroulé est piloté par le projet pédagogique propre à chaque centre.
| Horaire | Activité |
|---|---|
| 7h30 - 9h00 | Accueil échelonné, jeux libres, accueil des familles |
| 9h00 - 11h30 | Activité dirigée (sport, manuel, artistique, jeu de plein air) |
| 11h30 - 12h00 | Rangement, hygiène, préparation du repas |
| 12h00 - 13h30 | Déjeuner pris en commun |
| 13h30 - 14h30 | Temps calme, sieste pour les moins de 6 ans |
| 14h30 - 16h30 | Activité de l'après-midi (souvent sortie ou grand jeu) |
| 16h30 - 17h00 | Goûter |
| 17h00 - 18h30 | Jeux libres, départ échelonné |
Qui peut ouvrir un centre de loisirs
L'organisateur d'un centre de loisirs peut être de droit public ou de droit privé, sous réserve de respecter l'ensemble des obligations CASF :
- Une commune ou un établissement public de coopération intercommunale (EPCI), via son service enfance/jeunesse.
- Une association loi 1901 (Francas, Léo Lagrange, MJC, foyer rural, structure indépendante).
- Un organisme privé (entreprise, SARL, SAS), à condition de répondre aux mêmes exigences réglementaires.
- Un comité social et économique (CSE) pour ses ayants droit.
Quel que soit le statut, l'organisateur doit rédiger un projet éducatif (CASF R227-23 et R227-24), désigner un directeur qualifié (BAFD ou équivalent), constituer une équipe d'animation conforme au 50/30/20, et obtenir le récépissé de déclaration TAM. Les solutions de gestion comme MonEspaceACM couvrent l'intégralité de ce périmètre dans un seul logiciel : logiciel centre de loisirs pour les mairies et logiciel centre de loisirs pour les associations.
Déclaration TAM obligatoire
Tout centre de loisirs doit être déclaré sur la téléprocédure TAM (Téléprocédure Accueils de Mineurs) auprès de la SDJES du département d'implantation. La déclaration se fait en deux temps :
- La fiche initiale au plus tard 2 mois avant le début de l'accueil ;
- La fiche complémentaire au plus tard 8 jours avant chaque période, précisant les effectifs réels, l'équipe nominative et le directeur.
Le défaut de déclaration constitue un délit pénal sanctionné par l'article L227-8 du CASF (emprisonnement et amende) et entraîne la perte des aides conditionnées à une déclaration régulière (CAF, VACAF, ANCV). Procédure complète : guide de la déclaration TAM 2026.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un centre de loisirs et un centre aéré ?
Aucune sur le plan juridique. « Centre aéré » est l'appellation historique (années 1960-1990) toujours utilisée en langage courant. Le terme officiel depuis le décret de 2006 est « accueil de loisirs » ou « accueil de loisirs sans hébergement » (ALSH). Les deux désignent la même structure réglementée par les articles R227-1 et suivants du CASF.
À partir de quel âge peut-on inscrire un enfant en centre de loisirs ?
Dès 3 ans en règle générale, et plus précisément à compter de la scolarisation effective de l'enfant. Certains organisateurs proposent un accueil dès 2 ans et demi si l'enfant est scolarisé en toute petite section. Pour les moins de 6 ans, l'encadrement est renforcé (1 animateur pour 8 enfants).
Combien coûte une journée en centre de loisirs ?
Entre 1 et 50 € selon l'organisateur et le quotient familial. Un centre municipal facture en moyenne 5 à 15 € la journée pour les administrés, modulé par le QF CAF. Un centre privé sans subvention publique se situe plutôt entre 25 et 50 € la journée. Les aides CAF, VACAF et ANCV peuvent abaisser le reste à charge.
Le centre de loisirs est-il obligatoire ?
Non. Le centre de loisirs est un mode d'accueil facultatif, choisi par les familles. Il ne se substitue pas au temps scolaire et ne relève pas de l'éducation nationale, mais d'un projet d'animation et d'éducation populaire.
Quels diplômes faut-il pour encadrer un centre de loisirs ?
Le directeur doit être titulaire du BAFD ou d'un diplôme équivalent (DEJEPS, DUT animation, etc.). L'équipe d'animation doit comporter au moins 50 % d'animateurs titulaires du BAFA ou équivalent, 30 % au maximum de stagiaires BAFA, et 20 % au maximum de non-diplômés (article R227-12 du CASF).
Faut-il déclarer un centre de loisirs à l'État ?
Oui, obligatoirement. Tout centre de loisirs accueillant au moins 7 mineurs, 14 jours par an et 2 heures par jour minimum, doit être déclaré sur la téléprocédure TAM auprès de la SDJES du département. Le défaut de déclaration constitue un délit pénal.
Quelle est la capacité maximale d'un centre de loisirs ?
Il n'existe pas de plafond national. La capacité est fixée par l'organisateur dans sa déclaration TAM et bornée par la surface des locaux, la capacité d'encadrement réglementaire et les éventuels avis sanitaires des services compétents. Elle peut aller de 12 à plus de 250 enfants selon les structures.